Euroopa Liidu (EL) ja Ameerika Ühendriikide vabakaubandusleping suurendaks majanduskasvu ja looks oodatud töökohti, ütles Euroopa Komisjoni president José Manuel Barroso kolmapäeval.

Vabakaubandusleping panustaks selle kehtimahakkamise järel EL-i sisemajanduse koguprodukti 0,5 protsenti aastas, ütles Barroso. Ta avaldas lootust, et kõnelused leppe sõlmimise üle võiksid alata praeguse EL-i eesistujamaa Iirimaa juhtimisel tänavu esimesel poolaastal.

"See ergutaks meie majandust, aga ei maksaks sentigi," ütles Barroso. Tema sõnul on nii EL kui ka USA leppeks valmis, kuna varasemad takistused on kõrvaldatud.

Barroso tervitas USA president Barack Obama teadet valmidusest kõneluste alustamisest vabakaubanduslepingu sõlmimiseks. Lepe näitaks Barroso sõnul seda, et EL ja USA on strateegilised partnerid, kes on valmis tegema lisapingutusi, et oma majandust tugevdada.

"Mida varem me [läbirääkimisi] alustame, seda kiiremini jõuame eduka lõpptulemuseni," ütles Barroso. Ta lisas, et läbirääkimised kujunevad vältimatult keeruliseks.

Ideaalis võiks läbirääkimised lõppeda kahe aasta jooksul, ütles Euroopa Komisjoni kaubandusvolinik Karel de Gucht.

Obama teatas teisipäeval kongressile peetud aastakõnes, et Ameerika Ühendriigid ja Euroopa alustavad kõnelusi maailma suurima vabakaubandustsooni loomiseks. "Täna teatan ma, et me käivitame kõnelused kõikehõlmavaks transatlantiliseks kaubandus- ja investeerimispartnerluseks Euroopa Liiduga, kuna kaubandus, mis on vaba ja õiglane üle Atlandi ookeani toetab miljoneid hästitasuvaid Ameerika töökohti," ütles Obama.

Möödunud aastal oli EL-i ja USA kahepoolse kaubanduse maht 646 miljonit dollarit.