Turismimaksu kehtestamise võimalikkust on Saaremaal arutatud aastaid. Nüüdseks seadus seda enam ei lubaks, kuid SA Saaremaa Turism selles probleemi ei näe. Sihtasutuse juhatuse liige Angela Nairis ütles Saarte Häälele, et nad vaatavad ikka ettepoole. "Kui me soovime turismi stabiilsust ja arenguid, peame mõtlema sellele, kuidas maakonna turundust, ürituste korraldamist, infrastruktuuri rahastada," kinnitas ta, lisades, et Euroopa finantseering on vähenemas ning ei ole õiglane loota vaid erinevatele projektidele ja eraettevõtjatele.
Tema sõnul on sihtasutuse töörühm vaaginud mitmeid võimalusi lisaraha leidmiseks ja turismimaks oleks üks nendest. Selleks on käidud vaatamas paiku, kus selline maks toimib, näiteks Lätis Jurmalas või Saksamaal Willingenis. "Üle maailma on väga palju piirkondi, kus selline maks on kehtestatud ning kus saarlasedki käivad ja heal meelel seda maksu maksavad," märkis Nairis.
Saaremaal oleks tema sõnul kõige mõistlikum koguda turismimaksu maakonda sissesõidul nagu näiteks sadamates. Nairis nentis siiski, et eelkõige tuleb asja analüüsida ja arvamusi uurida ning selgitada võimalikku kasu või kahju.
Karmen Paju Kuressaare turismiinfost maksu kehtestamise võimalikkuse suhtes nii optimistlik ei ole. "Rahvusvaheliste turismiorganisatsioonide seisukoht on ühene – turismimaksude kehtestamine ei ole külalisele positiivne sõnum," märkis Paju ja lisas, et kindlasti tuleb arvestada ka hetkeolukorraga, kus näiteks välisturistide tasuliste ööbimiste arv niigi väheneb.
