Valitsus kiitis eile heaks eelnõu, mille järgi ühineb tänavu 18 omavalitsust, moodustades kokku seitse uut valda, neist väikseimas elab 3400 inimest ja suurimas üle 10 000 inimese.
Ühinemiste tulemusena tekib Põlvamaal Põlva linna ja Põlva valla ühinemisel 10 100 elanikuga Põlva vald. Viljandimaal ühinevad Pärsti, Paistu, Saarepeedi ja Viiratsi vallad 10 000 elanikuga Viljandi vallaks. Harjumaal ühinevad Kose ja Kõue vallad 7300 elanikuga Kose vallaks ja Pärnumaal tekib Lavassaare ja Audru valdade ühinemisel 6000 elanikuga Audru vald.
Hiiumaal ühinevad Kärdla linn ja Kõrgessaare vald 5000 elanikuga Hiiu vallaks, Läänemaal ühinevad Risti, Taebla ja Oru vallad 4300 elanikuga Lääne-Nigula vallaks ning Ida-Virumaal tekib Püssi linna ning Maidla ja Lüganuse valdade ühinemisel 3400 elanikuga Lüganuse vald.
„Nende 18 omavalitsuse juhid on teinud julgeid otsuseid ja need ei ole alati tulnud kergelt. Nad on seadnud esikohale piirkonna arengu ja sealsete elanike huvid ning selle eest tuleb neid tunnustada,“ ütles Kiisler.
Minister lisas, et kui vaadata sügisesi ühinejaid, siis suur osa neist on ka täna Eesti mõistes suured omavalitsused. „Aga nad näevad, et koos suudetakse oma potentsiaali paremini realiseerida ning oluliselt rohkem kaasa rääkida kogu piirkonna arengus,“ lisas minister.
Pärast sügisel toimuvaid ühinemisi jääb Eestisse 215 omavalitsust, millest pooltes elab täna vähem kui 1762 inimest. Alla tuhande elanikuga omavalitsusi on Eestis praeguse seisuga 42.
Regionaalminister on asunud ette valmistama omavalitsusreformi, mis näeb ette tänaste omavalitsuste koondumist piirkonna olulisemate tõmbekeskuste ümber. Selle aasta mais Turu-uuringute ASi poolt läbi viidud elanikkonna küsitluse järgi toetab regionaalministri plaani üle poole Eesti elanikest.
